Rawlson King dépose une objection formelle au pont de l'île Kettle

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OTTAWA — Rawlson King, candidat au poste de conseiller du quartier Rideau-Rockcliffe, a déposé aujourd'hui un mémoire officiel auprès de l'Agence d'évaluation d'impact du Canada s'opposant au projet de pont de l'Est à l'île Kettle. Le mémoire a été déposé le dernier jour de la période de commentaires publics fédérale. Il expose les risques du projet pour les quartiers de l'est, les institutions locales et l'environnement, et demande à l'Agence d'exiger des promoteurs fédéraux la plus rigoureuse norme de preuve.

Le mémoire complet de King peut être consulté sur le Registre canadien d'évaluation d'impact à l'adresse iaac-aeic.gc.ca/050/evaluations/proj/90709/contributions/id/67993.

« Le pont de l'île Kettle n'est pas une priorité pour Ottawa, et il ne l'a jamais été. Il déplacerait la circulation, le bruit et la pollution vers Manor Park, Rockcliffe Park, Carson Grove et Wateridge Village tout en faisant peu pour régler le problème des camions sur l'avenue King Edward. Les résidents méritent mieux qu'un pont coûteux qui profite à quelques-uns aux dépens de beaucoup d'autres. »

Le 9 septembre, le Conseil municipal d'Ottawa a voté 23 contre 2 en faveur d'une motion présentée par King et appuyée par le maire Mark Sutcliffe. La motion demandait au gouvernement fédéral de prolonger la période de commentaires jusqu'à ce que le nouveau Conseil entré en fonction, et de suspendre les décisions importantes entre-temps, car toute la consultation se déroule pendant la campagne électorale municipale. Dans une réponse datée du 25 septembre, l'Agence a refusé les deux demandes. Le mémoire de King qualifie cette réponse d'insuffisante. La propre lettre de l'Agence indique que sa prochaine décision majeure n'est pas attendue avant la fin novembre, après l'entrée en fonction du nouveau Conseil.

« Le Conseil a parlé d'une seule voix, et le gouvernement fédéral a répondu par une lettre type venant de Halifax. Il y a de la place dans le calendrier fédéral pour entendre le nouveau Conseil d'Ottawa avant toute décision majeure. Je demande à l'Agence de s'engager à le faire. »

Le mémoire relève également une erreur factuelle dans la description fédérale du projet. Le document affirme que le pont fait partie des réseaux prioritaires du Plan directeur des transports de la Ville d'Ottawa et que la Ville le juge essentiel à la réalisation de ses objectifs. En fait, le pont n'a jamais été désigné comme une priorité de la Ville, et le propre plan de la Ville ne l'a pas inclus dans sa modélisation. King a demandé à l'Agence d'exiger une correction.

Parmi les autres enjeux soulevés dans le mémoire :

• Circulation des camions. Une étude de 2021 commandée par la Commission de la capitale nationale a révélé qu'environ 15 p. 100 seulement du trafic de camions sur l'avenue King Edward serait détourné d'ici 2050. Le chemin Aviation Parkway, fermé aux camions aujourd'hui, en transporterait jusqu'à 2 300 camions moyens et lourds par jour.
• Santé et bruit. Sans mesures d'atténuation, le bruit de la circulation dépasserait les seuils de Santé Canada à 30 endroits le long du corridor, et les décollages de l'aéroport de Rockcliffe pourraient être redirigés au-dessus de Manor Park.
• Équité. Les incidences toucheraient des résidents de tous les niveaux de revenu, et le plus fortement à Manor Park Est, où de nombreux ménages font déjà face à des défis socioéconomiques.
• Institutions. L'Hôpital Montfort, le Musée de l'aviation et de l'espace du Canada et l'aéroport d'Ottawa/Rockcliffe ont tous soulevé de sérieuses préoccupations quant à l'accès, aux vibrations et à la sécurité.
• Propriétaires. La liste fédérale de 16 terrains à Ottawa qui pourraient être requis pour le projet ne fournit aucune adresse ni carte, ce qui cause une réelle anxiété chez les résidents.
• Environnement et coût. L'île Kettle est une réserve naturelle protégée, et les estimations publiques des coûts varient entre 2 milliards et 6 milliards de dollars, sans aucune estimation dans le document fédéral.

« Les familles le long du corridor vivent actuellement dans l'incertitude, se demandant si leur maison est touchée et ce que l'avenir réserve à leur quartier. Elles méritent des réponses claires, une voix réelle dans ce processus et un gouvernement fédéral qui traite la Ville d'Ottawa comme un partenaire à part entière. »

Les résidents peuvent continuer à déposer leurs propres commentaires par l'entremise de la page du projet de pont de l'Est du Registre à l'adresse iaac-aeic.gc.ca/050/evaluations/proj/90709.

L'élection municipale d'Ottawa aura lieu le lundi 26 octobre 2026.